Дослідники також виявили, що норовірус був причиною 38% спалахів, сальмонела — 30, а escherichia coli — 6%. Інші причини (кампілобактерії, клостридіум-періненс, сігатоксин, стафілокок, вібропарахаемолітик і лістерія-моноцітогени) займають 5 і менше відсотків спалахів.
Так, норовірус є інфекційною і заразною хворобою, яка вражає шлунково-кишковий тракт і має тенденцію викликати класичні симптоми харчового отруєння — блювоту, нудоту і діарею, які тривають близько трьох днів. Більшість здорових дорослих людей можуть оговтатися від норовірусної інфекції без обширного лікування, їм потрібні відпочинок і часте пиття.
Коли йдеться про бактерії, які часто викликають серйозні захворювання, госпіталізації або навіть смертельні випадки, найбільші побоювання викликають лістерія, сальмонела і сігатоксин.
Більш того, сальмонела і лістерія виявлялись у продуктах, які вважаються безпечними, — у злаках, крекерах, арахісі. Багато харчових хвороб ускладнюються у тих людей, які мають інші проблеми зі здоров’ям, тому для них результат може бути неймовірно серйозним і в деяких випадках — смертельним.
Найбільш вразливими є люди з ослабленим імунітетом, у тому числі люди з ВІЛ, ті, хто отримує хіміотерапію, дуже маленькі діти, вагітні жінки та люди похилого віку.
Небезпеку викликають деякі заклади громадського харчування, де порушується технологія і правила санітарії в приготуванні страв. Навпаки, приготування їжі вдома підконтрольне у плані безпеки.