Ірісін був виявлений шість років тому як хімічна речовина, котра спалює жир, що дає надію на лікування від ожиріння. Тепер експерименти за участю гризунів і людей показали, що він також захищає від розумового вікового спаду.
Це додало доказів того, що регулярні пробіжки, швидкі піші або велосипедні прогулянки корисні і для розуму, і для тіла.
Доктор Джеймс Пікетт, керівник дослідження, впевнений у взаємозв’язку факторів способу життя і деменції і вважає, що відкрито багатообіцяючий шлях для нових досліджень і, можливо, нових методів лікування у майбутньому.
Професорнейробіолог Оттавіо Арансія, піонер дослідження деменції з Колумбійського університету, також вважає, що ірісін може становити собою нову терапію, спрямовану на запобігання деменції у пацієнтів у групі ризику, і зупиняти її прогресування у пацієнтів на більш пізніх стадіях, включаючи тих, хто вже не може займатися спортом.
Вплив гена FNDCY, який виробляє ірісін, для вчених очевидний. Коли його «відключили», у гризунів виникли проблеми з навчанням і тестами пам’яті, наприклад необхідністю ідентифікувати новий об’єкт. Однак після відновлення експресія речовини повністю змінила ситуацію.
Очевидно, що ірісін забезпечує життєво важливі зв’язки між нейронами, які транспортують сигнали — синапси. Пацієнти з хворобою Альцгеймера поступово втрачають синапси, що і погіршує пам’ять.